Al Henakiyah (Arábia Saudita) - Skyler Howes conquistou sua primeira vitória de etapa no Rally Dakar com um desempenho incontestável, nesta quinta-feira (15/1), em um dos dias mais velozes da edição 2026. Outro piloto da equipe Monster Energy Honda HRC, o também norte-americano Ricky Brabec segue como destaque na classificação geral das motos, agora na vice-liderança, a apenas 23 segundos do líder. Faltam dois estágios para o término da prova, na Arábia Saudita.

Na 11ª etapa, os pilotos encararam a desafiadora distância de 883 quilômetros, com 346 km de especial cronometrada e aceleração máxima. Se a velocidade foi o fator dominante na mais rápida etapa da competição, os competidores também tinham de se manter atentos à navegação técnica e ao terreno rochoso no percurso rumo norte até Al Henakiyeh.

Howes ganhou em desempenho de forma constante ao longo de sua oitava participação no Dakar. Embora o problema com um pneu durante a primeira etapa maratona tenha comprometido suas chances de pódio, o terreno rochoso do dia jogou perfeitamente a seu favor e o norte-americano, com sua Honda CRF 450 Rally, aproveitou a oportunidade da melhor forma para conquistar a vitória inédita. Apesar da exigente missão de abrir a próxima etapa, Howes, motivado pelo bom desempenho, vai em busca do quarto lugar na classificação geral nesta reta final do rally.

Primeiro a largar e obrigado a abrir a especial devido à vitória da véspera, Adrien Van Beveren encarou a navegação com confiança, cruzando à frente em vários pontos de controle. Ele acabou alcançado pelo companheiro de equipe Ricky Brabec e os dois andaram juntos por boa parte do dia. Ainda assim, o francês somou bônus de tempo valiosos por andar à frente e terminou na segunda posição, a apenas 21 segundos de Howes, confirmando uma reviravolta total em seu desempenho em relação à primeira semana do rally.

Brabec começou o dia à frente na classificação geral, separado de Luciano Benavides por apenas 56 segundos. No terreno rochoso, um de seus prediletos, o duas vezes vencedor do Dakar andou forte para ampliar a vantagem, mas uma estratégia deliberada o fez perder algum tempo na parte final e, apesar dos bônus conseguidos por alcançar Van Beveren, o norte-americano concedeu pouco mais de um minuto a Benavides na linha de chegada. Assim, ele perdeu a liderança por meros 23 segundos. Com duas etapas restando, sua experiência será crucial, já que a luta promete seguir até os últimos quilômetros.

Tosha Schareina viveu uma etapa relativamente calma para seus padrões. O vice do Dakar 2025 retornou ao pódio provisório na véspera e se concentrou em manter a posição. Apesar de uma pequena queda na areia, ele se recuperou para ser o quinto, a quatro minutos de Howes, e agora conta com uma vantagem de mais de oito minutos sobre Sanders, na batalha pelo terceiro lugar geral.

Nesta sexta-feira (16/1), o penúltimo dia do Dakar 2026 levará os pilotos a percorrerem 720 km no caminho de volta a Yanbu, na Costa Oeste da Arábia Saudita, onde o rally começou. Depois de 13 dias massacrantes de prova por caminhos espetaculares, chegou a hora do sprint, com os competidores cada vez mais próximos do pódio.

Válida como abertura do Campeonato Mundial de Rally Raid, a 48ª edição do Rally Dakar inclui quase oito mil quilômetros de desafios – cerca de cinco mil deles de trechos cronometrados. A prova começou no último dia 3, com o prólogo, e a chegada será no próximo sábado (17/1), em Yanbu.

Ruben Faria (Gerente geral da equipe Monster Energy Honda HRC) – "Chegamos ao último acampamento antes de Yanbu. Esta etapa foi veloz e não tanto desafiadora em termos de navegação, e é fantástico ver Skyler conquistar sua primeira vitória no Dakar. Após abrir a especial, Adrien também aproveitou ao máximo os bônus de tempo, terminando próximo a Skyler. Tosha teve um começo desafiador com uma leve queda, seguida por um problema no sistema de alimentação de combustível que o impediu de usar a potência máxima da moto. Apesar disso, ele lutou para ser o quinto. Logo atrás dele estava Ricky. Por preferir uma posição de largada intermediária para encarar a navegação e as dunas da penúltima etapa, ele cruzou a linha em sexto".

Ricky Brabec #9 – "A etapa foi a mais rápida deste Dakar, como prometido no briefing. Estamos andando forte ao longo de toda a semana e ficamos pensando, 'como pode ser mais rápido?', mas o dia foi de aceleração máxima, estávamos no limite por volta de 85% do percurso. Fiz o melhor que pude para alcançar Adrien e andamos juntos. Na verdade ele navegou e eu meio que fiquei em sua roda para conquistar alguns segundos de bônus. A 11ª etapa foi boa, veloz, um pouco técnica e traiçoeira, mas consegui superá-la bem e acredito que estamos em ótima posição para a 12ª etapa.

Skyler Howes #10 – "Estou muito feliz. A etapa foi realmente rápida e fiz um bom trabalho na navegação, atacando até o fim. Posso dizer que foi um dia perfeito. Terminei como vencedor, o que significa muito em retribuição ao time, que merece vitórias de etapa. Para a próxima meu trabalho terá de ser perfeito. Estou ansioso para abrir a especial fazendo o meu melhor, sem cometer erros, para deixar Ricky em ótima posição. Vou fazer o meu melhor, é isso".

Adrien Van Beveren #42 – "Realmente fiz o máximo e estou contente com minha pilotagem e as sensações sobre a moto. Quando você abre a especial e seu companheiro de time, que lidera o rally, está próximo a você, na verdade eu estava navegando e ele me acompanhando e, se eu errasse, ele provavelmente erraria também. Busquei o meu melhor, felizmente sem erros".

Tosha Schareina #68 – "Consegui mais uma boa posição de largada, serei o quinto a partir na penúltima etapa. Todos os pilotos do time estão entre os primeiros, então esse é um bom plano. O estágio do dia foi uma combinação entre trechos muito rápidos e muito travados entre as pedras. Foi bom, larguei mais atrás e consegui chegar bem ao fim".

Resultados – Rally Dakar 2026 / Arábia Saudita

Classificação após a etapa 11 / Motos Geral (extraoficial – cinco primeiros)
1 – Luciano Benavides (ARG) – #77 – 44h48min48
2 – Ricky Brabec (EUA) -#9 – +23seg – Monster Energy Honda HRC
3 – Tosha Schareina (ESP) – #68 – +15min16 – Monster Energy Honda HRC
4 – Daniel Sanders (AUS) – #1 – +23min32
5 – Skyler Howes (EUA) – #10 – +34min20 – Monster Energy Honda HRC
6 – Adrien Van Beveren (FRA)- #42 – +54min13 – Monster Energy Honda HRC

Classificação após a etapa 11 / Categoria Rally GP (extraoficial – cinco primeiros)
1 – Luciano Benavides (ARG) – #77 – 44h48min48
2 – Ricky Brabec (EUA) -#9 – +23seg – Monster Energy Honda HRC
3 – Tosha Schareina (ESP) – #68 – +15min16 – Monster Energy Honda HRC
4 – Daniel Sanders (AUS) – #1 – +23min32
5 – Skyler Howes (EUA) – #10 – +34min20 – Monster Energy Honda HRC
6 – Adrien Van Beveren (FRA)- #42 – +54min13 – Monster Energy Honda HRC

Etapa 11 Motos / Geral (extraoficial)
1 – Skyler Howes (EUA) – #10 – 3h09min02 – Monster Energy Honda HRC
2 – Adrien Van Beveren (FRA)- #42 – +21seg – Monster Energy Honda HRC
3 - Edgar Canet (ESP) – #73 – +1min15
4 – Luciano Benavides (ARG) – #77 – +3min37
5 – Tosha Schareina (ESP) – #68 – +4min06 – Monster Energy Honda HRC
6– Ricky Brabec (EUA) – #9 – +4min56 – Monster Energy Honda HRC

Etapa 11 Motos / Categoria Rally GP (extraoficial)
1 – Skyler Howes (EUA) – #10 – 3h09min02 – Monster Energy Honda HRC
2 – Adrien Van Beveren (FRA)- #42 – +21seg – Monster Energy Honda HRC
3 - Edgar Canet (ESP) – #73 – +1min15
4 – Luciano Benavides (ARG) – #77 – +3min37
5 – Tosha Schareina (ESP) – #68 – +4min06 – Monster Energy Honda HRC
6– Ricky Brabec (EUA) – #9 – +4min56 – Monster Energy Honda HRC